Varicela, cunoscută și sub denumirea de „vărsat de vânt”, este o infecție extrem de contagioasă provocată de virusul varicelo‑zosterian, membru al familiei herpes. Boala se manifestă prin erupții cutanate cu mâncărime intensă și poate afecta atât copiii, cât și adulții care nu au fost vaccinaţi sau nu au avut boala în copilărie.

Simptome

Simptomele apar de obicei la 10‑21 de zile de la expunerea la virus și includ:

  • Erupții cutanate: pete roșii care evoluează rapid în mici vezicule umplute cu lichid clar sau ușor tulbure, răspândite pe trunchi, față, extremităţi și scalp. După câteva zile, veziculele se sparg și formează cruste mici.
  • Febră: creșterea temperaturii corporale la începutul bolii.
  • Mâncărime: intensă, asociată cu veziculele.
  • Oboseală, dureri de cap și pierderea poftei de mâncare: pot însoţi erupţia cutanată.

Transmiterea

Virusul se răspândește cu uşurinţă prin contact direct cu veziculele deschise sau prin aer, când persoana infectată tușeşte sau strănută. De asemenea, poate fi transmis de la o persoană cu herpes zoster (zona zoster) către cineva care nu a avut varicelă.

Complicații

Deşi majoritatea cazurilor sunt uşoare, varicela poate provoca complicații serioase, în special la sugari, adulţi, femei însărcinate şi persoane cu sistem imunitar slăbit:

  • Infecţii bacteriene ale pielii şi ţesuturilor moi
  • Pneumonie
  • Encefalită (inflamaţia creierului)
  • Sindromul Reye – afecţiune rară, dar gravă, care afectează ficatul şi creierul şi este asociată cu administrarea aspirinei în timpul varicelei sau gripei.

Prevenție

Cel mai eficient mod de a preveni varicela este vaccinarea. Vaccinul este recomandat copiilor şi reduce semnificativ riscul de îmbolnăvire şi de complicaţii asociate.

Tratament

Tratamentul se axează pe ameliorarea simptomelor. Măsurile la domiciliu includ:

  • Antihistaminice orale pentru controlul mâncărimii.
  • Comprese reci sau băi cu ovăz coloidal pentru a calma pielea iritată.
  • Unghiile scurte ale copiilor pentru a preveni zgârierea şi infectarea veziculelor.

În cazuri severe, medicul poate prescrie medicamente antivirale. Este esenţial să se evite administrarea de aspirină copiilor sau adolescenţilor cu varicelă, deoarece aceasta poate declanşa sindromul Reye.

Importanța monitorizării și consultului medical

Părinţii şi îngrijitorii trebuie să urmărească cu atenţie evoluţia simptomelor, în special la copii sau la persoanele din grupuri de risc crescut. Dacă apar dificultăţi respiratorii, febră persistentă, letargie, iritaţii severe sau semne de infecţie secundară, este crucial să se consulte un medic.

Un control medical prompt poate identifica şi trata timpurii eventualele complicaţii, reducând riscul de probleme de sănătate pe termen lung. Deşi varicela este adesea percepută ca o boală banală a copilăriei, vigilenţa este necesară pentru a gestiona eficient această afecţiune.

Varicela la adulţi

Deşi este mai frecventă la copii, varicela poate afecta şi adulţii care nu au avut boala în copilărie sau nu au fost vaccinaţi. În astfel de cazuri, este important să se solicite confirmarea diagnosticului şi să se discute opţiunile de tratament, în special pentru persoanele cu sistem imunitar slăbit, femeile gravide sau alte categorii cu risc crescut de complicaţii.